Delegaciones de los 8 colegios que hoy forman la Fundación Educacional Sociedad de Escuelas Católicas Santo Tomás de Aquino, llegaron hasta la Catedral de Santiago en la mañana del martes 23 de abril, para participar con entusiasmo de la Misa de Acción de Gracias por el 145º aniversario de la institución.

La banda unificada de los Liceos José Domingo cañas y Miguel Rafael Prado fue la encargada de darle brillo y entusiasmo a la celebración, por varios minutos deleitó a los transeúntes de la Plaza de Armas y a los invitados que hacían su entrada al principal templo de la ciudad. Por su parte, el coro Voces Blancas del Liceo san Francisco, dirigido por la profesora Laura Núñez, cautivó con sus cantos en latín a quienes llegaron anticipadamente a la Misa.

Cuando las delegaciones de todos los colegios (alumnos, profesores y padres de familia), los invitados especiales, miembros del Directorio de la SECST, tomaron su ubicación en la Catedral, se inició la Misa con la entrada de los estandartes de los colegios, junto a sus rectores y a la Directora Ejecutiva de la Sociedad de Escuelas Santo Tomás de Aquino. Posteriormente siguió la procesión del celebrante y de los sacerdotes que concelebraron, mientras el coro de alumnos del Liceo José Domingo Cañas cantaba "Hoy llegamos a casa del Señor, a entonar el amor en canción..."

Una expresión del amor de Dios

En su homilía, el Cardenal Ricardo Ezzati dio gracias a Dios por lo que ha significado la Sociedad de Escuelas Católicas de Santo Tomás de Aquino para la Iglesia y para las comunidades donde están sus colegios. "Demos gracias por este proyecto de Dios que se hace vida en estas comunidades escolares. ¡Cómo no reconocer en esta obra es una expresión concreta del amor de Dios".

En forma especial, el Arzobispo de Santiago se dirigió a los niños, niñas y jóvenes presentes en la Misa. "Ustedes tienen las puertas abiertas del futuro. El futuro depende de cómo ustedes vayan construyendo el presente, tienen que construirlo sobre cimientos sólidos, apoyado en los valores evangélicos. Cuando se construye sin cimientos, sin bases sólidas, todo se cae".

Luego, el Cardenal Ezzati invitó a los estudiantes a esforzarse porque sus colegios sean verdaderas comunidades. "En sus colegios aprenda a conocer a sus compañeros y compañeras, a valorar sus dotes y cualidades, aprendan a compartir, a construir en la fe y en la solidaridad". También pidió que el mensaje del Reino, tenga repercusiones en la vida familiar, comunitaria y del país.

Por último, el Cardenal Ezzati, en su homilía, se dirigió a los profesores de los colegios de la SECST, a quienes agradeció la labor que realizan y el compromiso con el cual asumen su misión diaria.

Saludos de Monseñor Fernando Ramos

Monseñor Fernando Ramos, Obispo auxiliar de Santiago y Presidente del Directorio de la SECST, envió desde Bogotá, Colombia, su salud. "¡Que orgullo más grande es formar parte de esta institución que ha perdurado tantos años. Estamos a cinco años del siglo y medio de vida. Durante estos años el único afán de esta querida Institución ha sido el de ofrecer una educación de calidad para los sectores más necesitados de Santiago", señala el saludo de Monseñor Ramos. (ver nota aparte)

Directora Ejecutiva de la SECST

"Con orgullo podemos decir que pertenecemos a una de las fundaciones educacionales más antiguas y de mayor prestigio del país", dijo por su parte la Directora Ejecutiva de la SECST, Sandra Urrutia. "Nos sentimos legítimos herederos de aquel grupo de jóvenes que el 21 de abril de 1870 llegó hasta el entonces Arzobispo de Santiago, Monseñor Rafael Valentín Valdivieso, para proponerle que fundara un organismo que promoviera la creación de escuelas de instrucción primaria y talleres que entregaran oficios, en los sectores más necesitados de la capital". (Ver nota aparte)

El orgullo de trabajar en la SECST

"Lo principal de trabajar en la SECST tiene que ver con nuestros niños. Eso es la esencia y el motor que energiza nuestra tarea, ¿Por qué?, porque es un orgullo trabajar en una fundación donde uno tiene la posibilidad de hacer un pequeño aporte, como educador; donde los niños tengan la posibilidad de soñar y construir un mundo mejor", señala la rectora del Liceo san Francisco, Gloria Rojas, al ser consultada sobre su experiencia de trabar en la Sociedad de Escuelas Católicas Santo Tomás de Aquino.

"Es un trabajo bastante compartido en equipo que ayuda a pensar en ideas, pero también replicar las ideas, tomarlas compartirlas con otros; recoger otras experiencias y engrandecernos también, porque cada día uno va aprendiendo de las experiencias del otro como también pueden aprender de las nuestras", agrega.

Por su parte, el rector de la Escuela Nuestra Señora del Carmen, Jazzi Jalil, destacó que la Fundación como red de colegios católicos, ha fortalecido "la organización y el funcionamiento de los colegios, tanto en lo académico, en lo pastoral y en la convivencia; y ahora que se ha agregado la comunicación, lo que es muy bueno para mantenernos informado de lo que está pasando al interior de cada colegio". 

La historia de la SECST

La Sociedad de Escuelas Católicas fue creada el 21 de abril de 1870, por el entonces Arzobispo de Santiago, monseñor Rafael Valentín Valdivieso. La SECST partió formalmente con dos escuelas, una de hombre y una de mujeres, y es considerada pionera en la educación técnico profesional. En 1874, asume como presidente de la institución el presbítero Miguel Rafael Prado, quien fundó doce establecimientos durante su período. Escuelas creadas en esa época dieron origen a dos importantes establecimientos que se mantienen hasta hoy: el Liceo José Domingo Cañas, actualmente en la comuna de Quilicura, y el Liceo Miguel Rafael Prado, en la comuna de Independencia. A estos dos se suman otros seis colegios que en la actualidad forman parte de la SECST: Liceo San Francisco, en la comuna de San Ramón; Complejo Educacional Monseñor Luis Arturo Pérez, en Pedro Aguirre Cerda; Liceo Politécnico Sara Blinder, en Santiago centro; Colegio Santa Marta, en Ñuñoa; Colegio San Alberto Hurtado y Escuela Nuestra Señora del Carmen, ambos en Quilicura.

Fuente: Comunicaciones SECST, Fotos Nibaldo Pérez, Karen Bravo y Cristina Rojas